逐渐成为破案利器 小小细菌能帮警察揪出真凶 如罪犯的手一旦接触到案发现场的物体，手上的细菌就会留在这些物体上。
提到细菌，人们首先想到的是不干净、脏、危害健康。但事实并非如此，每个人的身上都有不少细菌，我们的身体其实就是细菌的天然游乐场。而其中只有少部分细菌是对人体有害的。事实上，很多细菌不仅无害，反而对身体有益。而近年来，科学家们还发现，这些细菌还能帮助警察破案。
随着微生物科学的不断发展，细菌正逐渐成为破案的利器。下面这个案例告诉我们，在法医学研究人员的显微镜下，细菌好像会说话了——它们告诉我们谁是真正的罪犯。
【案件回放】
笸现场只留下6枚模糊指纹
2009年8月27日下午，英国剑桥警察局接到报案：在郊区一幢民房内发现一具尸体。死者是一位独居的、比较富有的老太太凯琳娜，她被人捅了一刀而身亡。屋子里被翻得十分凌乱，贵重的财物都没有了。警官迈克尔初步推断，这是一起劫财谋杀案。由于老太太独处于小区偏僻角落的一幢大别墅，性格又十分孤僻，和邻居很少来往，因此没有人知道她是在哪一天被害的。
凯琳娜所在的小区是一个老式小区，小区的保安十分松懈，不对外来人员进行登记，也没有监控录像。迈克尔查阅了凯琳娜的档案，发现她是一位富翁的独生女，终身未嫁，在英国国内没有任何亲属，只有几名移居美国的远亲。迈克尔和美国警方联系，证实凯琳娜的远亲近期没有来过英国。显然，这是一起陌生人行凶杀人案。迈克尔只能指望法医安东尼从法医学的角度找到有用的证据。
安东尼对现场进行了仔细搜查，但没有找到多少有用的线索。从现场来看，凯琳娜是死于报案10天前的突然袭击，没有做出任何反抗的动作。可以推断，凶手通过某种合理的理由进入室内，并且在发现老太太独居后突然起了杀心。由于案发时间距离报案时间较长，当天又是晴天，凶手没有留下足迹。凶手作案时没有戴手套，但由于距案发时间较长，夏天气温又高，安东尼只是从门和抽屉的把手上提取到6枚十分模糊的指纹，无法判断是受害者的还是凶手的。没有任何目击者，没有特定的嫌疑人，现场痕迹又十分模糊，侦破工作陷入了僵局。
笸细菌能把模糊的指纹变清晰
安东尼在英国警方的内部网络寻求帮助，希望有人帮助他解开模糊指纹之谜。两天之后，英国法医科学实验室的大卫·哈珀博士给安东尼打来电话说他有新技术可以试试，这个新技术就是利用细菌。
对于没有嫌疑人的凶案，指纹证据具有强大功能，因为大多数国家的司法机构都建立了指纹数据库。把现场提取到的指纹输入到指纹数据库中，就有可能在没有嫌疑人的情况下找到真凶。然而，由于种种原因，比如凶手的手指受到磨损，现场指纹受到污染，或者像凯琳娜遇害案那样时间过长等，现场提取的指纹可能模糊不清，输入到指纹数据库中也难以找到匹配的数据。
对于凯琳娜遇害案中的模糊指纹，需要想办法把它们变成清晰的指纹。哈珀博士提出：让细菌来完成这项任务。首先用营养基复制现场的模糊指纹，然后用营养液润湿指纹，再在上面放上一些特殊的细菌，细菌就会沿着指纹的纹路生长繁殖。
哈珀培养的那些细菌并非普通细菌，而是在紫外线的照射下会发出绿色的荧光转基因细菌。当这种细菌沿指纹纹路生长出来后，只要用紫外线一照，指纹就可清晰地显示出来。再过20多个小时，指纹就变得更清晰。这时用照相机把指纹拍摄下来，输入指纹数据库进行比对，或者同嫌疑人的指纹进行比对，就可为破案提供可靠的证据。
迈克尔和安东尼非常幸运，他们在指纹数据库里找到了匹配的数据。在所检测的6枚指纹中，有5枚指纹都指向一个名叫莱斯特的人。莱斯特有犯罪前科，曾因入室抢劫而入狱5年。剩下的一枚指纹是凯琳娜的，这说明可能是莱斯特单独作案，没有同伙。
迈克尔将莱斯特的照片打印出来供小区保安和居民辨认，确认莱斯特在8月17日前后曾以空调维修员身份进入该小区。空调维修公司也确认莱斯特在他们那里做了半年的维修工，于8月18日辞职离开。英国警方下达了对莱斯特的通缉令，最终在诺丁汉市的一个赌场内将其抓获。
据《现代快报》报道
【原理解析】
笸每人手上的细菌都独一无二
细菌和人体的关系十分密切，简直到了不离不弃的程度。但对法医们来说，他们更感兴趣的是人手上的细菌，因为罪犯的手一旦接触到案发现场的物体，手上的细菌就会留在这些物体上，并存活相当长一段时间，而且不会因温度、湿度、光照等因素而发生改变。因此，研究人员认为，可以提取罪犯留在犯罪现场的细菌，然后对这些细菌进行DNA分析，再同犯罪嫌疑人手上的细菌DNA进行比对，就有可能找到真正的凶手。
研究还发现，平均每个人的手上大约携带150种细菌，任何两个人手上所拥有的同种微生物只有13％左右。因此，与指纹一样，细菌在人手上的分布是独一无二的，每个人触摸物体后留下的细菌痕迹也是独一无二的，而且还能长时间保持稳定不变。
为了弄清楚人们在日常生活中是否会留下这些细菌痕迹，研究人员进行了下列实验。他们先将电脑擦拭干净，然后在志愿者使用电脑后，从键盘和鼠标上提取上面的细菌进行DNA分析。结果发现，每一台电脑表面细菌的DNA特征与该电脑使用者指尖上的细菌十分匹配。接下来，他们对志愿者使用过的鼠标和他们手上的细菌进行取样，两者进行相似性对比，结果发现鼠标上的菌群与使用者手上的菌群全部吻合。
笸罪犯别想赶跑手上的细菌
研究人员还发现，如果罪犯企图通过洗手摆脱这些细菌的纠缠，即使他用了大量洗涤剂，也不能把它们赶跑。在洗手后数小时内，手上的这些细菌群落就能恢复原状。科学家猜测有三种可能性：第一，洗手只是洗去了表皮上的细菌，而之后不久，真皮上的细菌会穿过表皮“移居”到皮肤表面；第二，这些细菌是从身体的其他部位补充过来的；第三，这些细菌从空气中再次聚积到手上，形成一个稳定的细菌分布群落。
与DNA证据相比，细菌证据也有它的优势。除非物体上沾有血、精液或唾液，否则很难获得足够的人类DNA作为法医鉴定证据。但是，皮肤表面接触物体会残留大量细菌细胞，而且细菌DNA比人类DNA简单得多，通过DNA鉴定细菌种类比检测人类DNA证据要容易得多。有关专家认为，即使现场有指纹证据和人类DNA证据，对现场的细菌证据进行分析也是很有必要的。细菌证据能够为破案提供一条独立的线索，这有利于使凶手认罪。
研究人员下一步还将研究人体细菌痕迹黏附在不同表面（如金属、塑料、玻璃等）上的情况。研究人员表示，这项新技术对于不能获得清晰指纹的肮脏表面、织物和触感粗糙的材料会更加有用。新技术还能识别同卵双胞胎的情况，尽管他们继承了同样的DNA，但手上的细菌种群还是有差别的。 据《钱江晚报》报道
洗手也无法赶跑手上独特的细菌。
■细菌档案
细菌是一种原核单细胞微生物，是自然界中分布最广、个体数量最多的有机体。
细菌分布最多的地方是土壤。美国一个研究团队研究发现，在1克没有受过污染的泥土中竟然有 100万种不同的细菌。
细菌的形状细短，结构简单。细菌的个体非常小，目前已知最小细菌的直径只有0.2微米，因此我们只能在显微镜下看到它们。
1683年，荷兰生物学家列文·虎克使用自己设计的单透镜显微镜放大200倍，首次观察到了细菌。
（宗禾）
■链接
细菌分布在人体不同部位
数量庞大的细菌在人体各处都有分布，有的“居住”在人体内部，有的“居住”在皮肤表面。研究人员称，人体各个部分的细菌分布大不相同。
细菌并非只是人们所厌恶的病菌，更不是病毒。事实上，会损害人体健康的病菌只是人体细菌中很少的一部分，有一部分细菌既无害也无益，而大部分细菌是有益于我们身体健康的。研究发现，每个人所携带的细菌种类各有不同，它们在人体的分布情况也因人而异。 2009年11月，美国科学家在进行多年研究后，绘制出第一幅人体细菌图集，包括从额头到脚 （比如鼻子和肚脐）的细菌分布状况。研究人员绘制这个图集的目的起初只是为了找出健康人群指标，作为研究疾病的一个基础，但后来他们发现这个图集还可以用于法医学，用于人体身份识别。
